L'Histoire d'un Homme insoumis.[/large]
[/center][justify]Spartacus est un esclave et gladiateur thrace. Il dirigea la Troisième Guerre servile en Italie du Sud entre -73 et -71. Les détails de cette révolte d'esclaves sont bien connus, par un chapitre de l'historien romain Florus dans son Abrégé d'Histoire romaine, repris dans les Guerres civiles de l'historien grec Appien. Un autre historien romain, Eutrope, en a fait un bref résumé au ive siècle dans son Abrégé d'histoire romaine.[/justify]
[center][large]La rébellion des esclaves[/large]
[/center][justify]Appien indique sans grande précision que Spartacus a servi dans une légion, qu'il a été fait prisonnier de guerre et vendu. On peut supposer qu'il ait été enrôlé comme auxiliaire, et qu'il soit un déserteur repris et vendu comme gladiateur.
En -73, les gladiateurs de l'école de Caius Cornelius Lentulus Vatia à Capoue complotent pour retrouver la liberté. Seulement 73 gladiateurs réussissent à s'évader. Après s'être emparés d'un stock d'armements, ils se réfugient sur les pentes du Vésuve. Spartacus, un parmularius (ou thrace), et ses compagnons parviennent à vaincre les quelques gardes régionales envoyées par la ville de Capoue et complète ainsi une réserve d'armes. Bientôt, 200 gladiateurs les rejoignent et la petite armée commence à organiser des razzias sur les exploitations agricoles de la Campanie. Spartacus ne cesse alors d'attirer non seulement des esclaves mais aussi des petits paysans et des bergers, formant ainsi une armée.
L'armée servile bat alors 3 000 Romains commandés par le prêteur Gaius Claudius Glaber grâce à une ruse de Spartacus. En effet, ce dernier fuit le volcan où il était assiégé par un versant raide et avec l'aide d'échelles faites à partir de sarments de vignes. Dès lors, Spartacus rassemble de plus en plus de combattants. Rome ne le reconnaît pas en tant que menace et le sous-estime grandement. Les autorités romaines n'envoient d'abord que deux nouvelles légions dirigés par deux autres prêteurs pour stopper sa rébellion. Les autres légions sont accaparées par la révolte de Sertorius en Hispanie et le conflit contre Mithridate VI en Orient.
À ce moment, l'armée des esclaves se sépare. 30 000 hommes suivent le gladiateur Crixus en Apulie et le gros des troupes monte vers le nord par les Apennins. Tandis que Crixus est tué et que ses troupes sont massacrées lors d'un premier engagement vers le Mont Gargano, Spartacus vainc dans le Picenum les légions engagées contre lui et dirigées par le consul Lucius Gellius Publicola, soit 16 000 Romains mis en déroute. Pour venger la mort de Crixus, Spartacus organise des jeux funèbres durant lesquels 300 soldats romains faits prisonniers sont contraints de s'entretuer dans un combat de gladiateurs.
Spartacus se dirige ensuite vers Modène dans la plaine du Pô, vainc l'armée du proconsul de Gaule cisalpine devant la ville et fait demi-tour vers le sud de l'Italie. Il vainc à nouveau les armées consulaires et s'installe à Thurii. De là, il commerce avec les peuples de la Méditerranée, fait des réserves d'armes, de bronze et de vivres. Il part ensuit pour le Rhegium. Son objectif est de passer en Sicile pour ranimer la Deuxième Guerre servile qui avait ravagé cette île en -100. Mais les pirates ciliciens, avec qui Spartacus avait passé un accord, le trahissent et Spartacus se trouve coincé à la pointe de l'Italie.
Pendant ce temps, le Sénat romain confère à Crassus, riche et ambitieux, le commandement d'une armée de quatre légions. Crassus engage les opérations, et finance une armée supplémentaire composée de six nouvelles légions de vétérans sur ses deniers personnels. Il ne cherche pas à engager le combat avec l'armée de Spartacus, dont il se contente de contrecarrer les raids lancés dans un but de ravitaillement.
Un de ses légats, désobéissant à ses ordres, attaque une partie des troupes de Spartacus avec deux légions (8 000 hommes), et subit un désastre. Pour faire un exemple et impressionner les esprits, Crassus n'hésite pas à remettre en usage un châtiment qui n'était plus pratiqué, celui de la décimation (un dixième du premier rang, principalement responsable de la déroute, furent donc fouettés puis exécutés).
Crassus entreprend de bloquer Spartacus dans le Rhegium par une ligne de retranchements de 55 km de long. Spartacus réussit à forcer le blocus par une nuit de neige avec peu de visibilité. Mais il est poursuivi par l?armée de Crassus et subit quelques petites défaites. Installé dans le Bruttium, il vainc trois légions romaines. Ses hommes, échauffés par les dernières victoires, veulent battre définitivement l'armée de Crassus. L'affrontement a lieu en Lucanie et Crassus bat les révoltés. Spartacus meurt les armes à la main après avoir tué 2 centurions en -71. Son corps ne fut jamais formellement identifié.
La répression est sanglante : 6 000 esclaves sont crucifiés sur la Via Appia, entre Rome et Capoue. De plus, Pompée, entre-temps rappelé d'Espagne par le Sénat, massacre 5 000 esclaves en fuite dans le nord de l'Italie. À la fin, Pompée recevra les honneurs tandis que Crassus sera laissé dans l'ombre. Néanmoins, l'année suivante, ces deux hommes sont promus consuls alors qu'ils n'ont pas respecté le cursus honorum.
Outre les qualités d'organisateur et de meneur que Appien prête à Spartacus, plusieurs raisons matérielles peuvent expliquer le succès initial et la durée de sa révolte :
L'insuffisance des premières forces romaines engagées contre lui, qui ne tiennent pas le choc contre ses troupes : au plus fort de ses batailles, l'armée de Spartacus comptera près de 120 000 combattants.
La situation politique (Rome intervenant sur d'autres fronts) qui freine une mobilisation plus efficace.
La situation sociale en Italie du Sud, région de grands latifundia (exploitations agricoles) exploitant durement des masses d'esclaves, qui purent se joindre à la révolte.
En revanche, Appien note l'isolement de Spartacus, aucune cité ne le soutenant, par crainte que la rébellion ne s'étende à leurs esclaves.[/justify]
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[/center][center][large]Épisode 1
Épisode 2
Épisode 3
Épisode 4
Épisode 5
Épisode 6
Épisode 7
Épisode 8
Épisode 9
Épisode 10
Épisode 11
Épisode 12
Épisode 13[/large][/center]
Créée en 2010
Directed by Jesse Warn - Written by Steven S. DeKnight
Avec : Andy Whitfield, Lucy Lawless, John Hannah
Série américaine. Genre : Drame, Guerre, Historique. Format : 42mn
